Il n'existe pas d'exigence diététique en matière quantitative, puisqu'en n'ayant pas suffisamment d'hydrates de carbone, l'organisme est capable d'obtenir de l'énergie pour ses nécessités à partir d'autres nutriments comme les lipides et les protéines, bien que les hydrates de carbone constituent le premier combustible que la cellule va utiliser.
On considère comme référence valable que 55% du total de l'énergie ingérée, doit être prise sous forme d'hydrates de carbone, bien que dans les pays moins industrialisés ces pourcentages montent à 60%.
Un régime adéquat doit contenir un mélange des différents types de fibre soluble et insoluble. Bien qu'il n'existe pas de recommandations en ce qui concerne la quantité nécessaire des différents types de fibre, la majorité des experts conseillent que notre régime contienne entre 25 et 30 grammes de fibre par jour, chiffre qui est pratiquement le double de ce qui est pris dans les pays industrialisés. De toutes façons pour arriver à ces chiffres, on recommande de le faire à travers la consommation de fruits, légumes, céréales et légumes, et non à travers des suppléments ou des produits concentrés.