Le glucose, qu'on appelle aussi dextrose, abonde dans les fruits et dans les légumes. Le fructose se trouve dans les fruits et les légumes avec le glucose, ainsi que dans le miel. Le galactose n'est pas libre. C'est un produit d'hydrolyse du lactose du lait.
Le saccharose, se trouve dans presque tous les fruits et légumes, bien que ce soit le sucre que nous ingérons habituellement, c'est pourquoi on l'obtient de manière industrielle, à partir de la betterave ou de la canne de sucre. Le maltose, comme nous l'avons dit avant, n'est pas libre. C'est un produit intermédiaire de la digestion de l'amidon.
Le lactose, qui est appelé le sucre du lait, n'existe pas dans le monde végétal et est moins doux que le saccharose. Il se forme seulement dans les glandes mammaires des femmes.
L'amidon, qui est la grande réserve d'hydrates de carbone des plantes, est courant dans l'alimentation. On le trouve dans les grains des céréales, dans les légumes et dans d'autres plantes comme les tubercules, spécialement la pomme de terre, source primordiale d'amidon.
Le glucogène est la réserve animale en hydrates de carbone. Les animaux qui sont habituellement mangés vivants (palourdes et huîtres) sont ceux qui en contiennent proportionnellement le plus, mais toujours en très faible quantité.
La cellulose, comme nous avons déjà commenté précédemment n'est pas une source alimentaire pour l'être humain. On peut citer ici une série de nutriments qui sont des alcools dérivés des sucres, et qui apparaissent dans presque tous les fruits et légumes et sont maintenant à la mode parce qu'ils sont les endulcorants préférés dans quelques aliments libres en sucre. Dans ces aliments, les plus courants sont le sorbitol et le manitol.